Dù sao thì Hạnh phúc là gì?
Hạnh phúc là gì? Mọi người đã đau đầu về câu hỏi này trong nhiều thế kỷ, nhưng chỉ gần đây khoa học mới bắt đầu cân nhắc cuộc tranh luận.
Hầu hết chúng ta có lẽ không tin rằng chúng ta cần một định nghĩa chính thức về hạnh phúc mà chúng ta biết khi cảm nhận được điều đó và chúng ta thường sử dụng thuật ngữ này để mô tả một loạt các cảm xúc tích cực, bao gồm niềm vui, tự hào, mãn nguyện và biết ơn.
Nhưng để hiểu nguyên nhân và ảnh hưởng của hạnh phúc, trước tiên các nhà nghiên cứu cần phải xác định nó. Nhiều người trong số họ sử dụng thuật ngữ này thay thế cho 'hạnh phúc chủ quan', họ đo lường chỉ bằng cách yêu cầu mọi người báo cáo mức độ hài lòng của họ với cuộc sống của chính họ và mức độ cảm xúc tích cực và tiêu cực mà họ đang trải qua. Trong cuốn sách The How of Happiness năm 2007 của mình, nhà nghiên cứu tâm lý tích cực Sonja Lyubomirsky mô tả hạnh phúc là “trải nghiệm của niềm vui, sự mãn nguyện hoặc hạnh phúc tích cực, kết hợp với cảm giác rằng cuộc sống của một người là tốt, có ý nghĩa và đáng giá”.
Hạnh phúc là trạng thái tinh thần hoặc cảm xúc khỏe mạnh được xác định bởi những cảm xúc tích cực hoặc dễ chịu, từ hài lòng đến vui vẻ mãnh liệt. Trạng thái tinh thần vui vẻ cũng có thể phản ánh những đánh giá của một người về sức khỏe tổng thể của họ. Nhiều phương pháp tiếp cận sinh học, tâm lý, kinh tế, tôn giáo và triết học đã nỗ lực để xác định hạnh phúc và xác định nguồn gốc của nó. Nhiều nhóm nghiên cứu khác nhau, bao gồm cả tâm lý học tích cực và kinh tế học hạnh phúc đang sử dụng phương pháp khoa học để nghiên cứu các câu hỏi về “hạnh phúc” là gì và cách đạt được nó.
Liên hợp quốc đã tuyên bố ngày 20 tháng 3 là Ngày Quốc tế Hạnh phúc để công nhận sự liên quan của hạnh phúc và hạnh phúc với các mục tiêu chung.
Trước khi tôi đi sâu vào những gì khoa học đã kết luận, hãy để tôi bắt đầu bằng cách đưa ra một số câu trả lời cho một câu hỏi dễ dàng hơn: không phải là hạnh phúc là gì?
Hạnh phúc không phải lúc nào cũng tốt
Bật TV, mở tạp chí, nhìn lướt qua một bảng quảng cáo và kết quả đều giống nhau. Từ những nụ cười tít mắt đến những tràng cười bất tận, giống như cả thế giới luôn vui vẻ.
Tuy nhiên, điều đó không tăng lên. Cho dù đó là cảm giác rằng tất cả có vẻ quá tốt là đúng hay thực tế là hơn 7 phần trăm dân số Hoa Kỳ bị trầm cảm và hơn 27 phần trăm người Mỹ đã tìm kiếm liệu pháp chăm sóc sức khỏe tâm thần, thì điều gì đó về sự điên cuồng vui vẻ này dường như đã tắt. Có thể bạn đã tự trấn an bằng trực giác rằng không ai có thể cái đó hạnh phúc mọi lúc. Nếu vậy, bạn đã đúng.
Những người hoài nghi thường hỏi liệu một người sử dụng cocaine mỗi ngày có “hạnh phúc” không. Nếu cảm thấy tốt mọi lúc là yêu cầu duy nhất của chúng tôi, thì câu trả lời sẽ là “có”. Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây cho thấy rằng một tâm trạng thậm chí còn khỏe mạnh về mặt tâm lý hơn là một tâm trạng mà bạn đạt được đỉnh cao hạnh phúc thường xuyên — suy cho cùng, điều gì đi lên cũng phải đi xuống. Hơn nữa, khi bạn hỏi mọi người điều gì khiến cuộc sống của họ đáng sống, họ hiếm khi nói bất cứ điều gì về tâm trạng của họ. Họ có nhiều khả năng trích dẫn những điều mà họ thấy có ý nghĩa, chẳng hạn như công việc hoặc các mối quan hệ của họ. Nghiên cứu gần đây thậm chí còn cho thấy rằng nếu bạn tập trung quá nhiều vào việc cố gắng cảm thấy tốt mọi lúc, bạn sẽ thực sự làm giảm khả năng cảm thấy tốt của mình — nói cách khác, không có cảm giác tốt nào sẽ làm bạn hài lòng, vì những gì bạn mong đợi (mọi lúc) không thể thực hiện được đối với hầu hết mọi người.
Sống trong một thế giới quá chú trọng vào việc hạnh phúc 24/7 thực sự có thể gây ra tác dụng ngược. “Nếu bạn quá tập trung vào việc trở nên hạnh phúc hơn, điều đó sẽ phản tác dụng,” Sonja Lyubomirsky, Ph.D., giáo sư tâm lý học và tác giả của Hạnh phúc như thế nào .
“Mức độ hạnh phúc của mọi người chỉ khác nhau và điều đó không sao cả,” Alex Korb, Tiến sĩ, một nhà nghiên cứu tại UCLA và tác giả của Vòng xoáy hướng lên: Sử dụng khoa học thần kinh để đảo ngược quá trình trầm cảm, một thay đổi nhỏ tại một thời điểm . Bộ não của một số người phản ứng với các sự kiện tích cực hơn là tiêu cực và ngược lại. Kết quả là, một số người có thể hạnh phúc hơn - mọi lúc.
HẠNH PHÚC LÀ QUÁ TRÌNH KHÔNG PHẢI LÀ ĐIỂM ĐẾN CUỐI CÙNG
Tôi chỉ muốn nhắc bạn rằng, hạnh phúc đã ở trong bạn rồi, nhưng có thể bạn chưa biết. Những trải nghiệm đau thương trong cuộc sống của bạn có thể đã chặn nó, nhưng nó đã ở đó và bạn chỉ cần bỏ chặn nó. Bước đầu tiên, quan trọng là nhận ra rằng bạn đang hạnh phúc và tin vào điều đó. Phần còn lại sẽ rơi vào vị trí và bạn sẽ tự nhiên tìm thấy con đường của mình, mục đích mà bạn có trong cuộc sống. Và mục đích này là ước mơ thực sự mà bạn có, nhưng nếu không có quá trình, bạn sẽ không thể thực hiện nó và thực sự tận hưởng nó. Hạnh phúc là quá trình chứ không phải đích đến cuối cùng!
Câu ngạn ngữ cũ, 'Chúng ta đã đến chưa?' thường được áp dụng cho các cuộc thảo luận về hạnh phúc, như thể một người nỗ lực hướng tới hạnh phúc và một ngày nào đó “sẽ đến”. Tuy nhiên, trái ngược với suy nghĩ của nhiều người, trừ khi bạn là một trong số ít người trúng xổ số di truyền và tự nhiên hạnh phúc, nếu không bạn phải nỗ lực thường xuyên để duy trì hạnh phúc. Hầu hết các kỹ thuật được thiết lập để trở nên hạnh phúc hơn — chẳng hạn như ghi nhật ký biết ơn — là những thói quen, không phải sự kiện xảy ra một lần và hầu hết các sự kiện cuộc sống khiến chúng ta hạnh phúc trong thời gian ngắn, như kết hôn hoặc được thăng chức, sẽ mờ dần theo thời gian thích ứng với chúng.
Vậy, Hạnh phúc là gì?
Hạnh phúc là một thứ khó đo lường do tính chất chủ quan của nó, nhưng các nhà khoa học dù sao cũng đang cố gắng.
Các triết gia và nhà tư tưởng tôn giáo thường định nghĩa hạnh phúc theo nghĩa sống một cuộc sống tốt đẹp, hay hưng thịnh, thay vì chỉ đơn giản là một cảm xúc. Hạnh phúc theo nghĩa này được sử dụng để dịch từ tiếng Hy Lạp Eudaimonia, và vẫn được sử dụng trong đạo đức học. Đã có sự chuyển đổi theo thời gian từ việc nhấn mạnh đến hạnh phúc của đức hạnh sang đức hạnh phúc. Kể từ khi chuyển giao thiên niên kỷ, cách tiếp cận phát triển của con người, đặc biệt là của Amartya Sen đã thu hút sự quan tâm ngày càng tăng đối với tâm lý học, đặc biệt nổi bật trong công trình của Martin Seligman, Ed Diener và Ruut Veenhoven, và sự phát triển quốc tế và nghiên cứu y học trong tác phẩm của Paul Anand.
Báo cáo Hạnh phúc Thế giới năm 2012 cho biết rằng trong các thước đo hạnh phúc chủ quan, sự khác biệt chính là giữa đánh giá cuộc sống nhận thức và báo cáo cảm xúc. Hạnh phúc được sử dụng trong cả đánh giá cuộc sống, chẳng hạn như trong “Bạn hài lòng với cuộc sống của mình như thế nào?” Và trong các báo cáo cảm xúc, như trong “Bạn hạnh phúc như thế nào ?,” và mọi người dường như có thể sử dụng hạnh phúc một cách thích hợp trong những ngữ cảnh này. Sử dụng các thước đo này, Báo cáo Hạnh phúc Thế giới xác định các quốc gia có mức độ hạnh phúc cao nhất.
Nghiên cứu cho thấy rằng hạnh phúc là sự kết hợp giữa mức độ hài lòng của bạn với cuộc sống của mình (ví dụ: tìm thấy ý nghĩa trong công việc của bạn) và mức độ bạn cảm thấy tốt hàng ngày. Cả hai điều này đều tương đối ổn định - nghĩa là cuộc sống của chúng ta thay đổi và tâm trạng của chúng ta dao động, nhưng hạnh phúc nói chung của chúng ta được xác định về mặt di truyền hơn bất cứ điều gì khác. Tin tốt là, với nỗ lực nhất quán, điều này có thể được bù đắp. Hãy nghĩ về nó giống như bạn nghĩ về cân nặng: nếu bạn ăn theo cách bạn muốn và hoạt động như bạn muốn, cơ thể bạn sẽ ổn định ở một trọng lượng nhất định. Nhưng nếu bạn ăn ít hơn mức bạn muốn hoặc tập thể dục nhiều hơn, cân nặng của bạn sẽ điều chỉnh theo. Nếu chế độ ăn kiêng hoặc chế độ tập luyện mới đó trở thành một phần trong cuộc sống hàng ngày của bạn, thì bạn sẽ giữ được cân nặng mới này. Nếu bạn quay trở lại ăn uống và tập thể dục như trước đây, cân nặng của bạn sẽ trở lại như ban đầu. Vì vậy, nó cũng đi, với hạnh phúc.
Nói cách khác, bạn có khả năng kiểm soát cảm giác của mình — và với việc thực hành nhất quán, bạn có thể hình thành những thói quen suốt đời để có một cuộc sống viên mãn và thỏa mãn hơn.
Nhà tâm lý học Martin Seligman khẳng định rằng hạnh phúc không chỉ bắt nguồn từ những thú vui bên ngoài, nhất thời và đưa ra từ viết tắt PERMA để tóm tắt những phát hiện tương quan của Tâm lý học Tích cực: con người dường như hạnh phúc nhất khi có
- Vui lòng (thức ăn ngon, tắm nước ấm, v.v.),
- Hôn ước (hoặc dòng chảy, sự hấp thụ của một hoạt động thích thú nhưng đầy thử thách),
- Các mối quan hệ (các mối quan hệ xã hội hóa ra là một chỉ báo cực kỳ đáng tin cậy về hạnh phúc),
- Ý nghĩa (một nhiệm vụ được nhận thức hoặc thuộc về một cái gì đó lớn hơn), và
- Thành tích (đã thực hiện các mục tiêu hữu hình).